●恐怖
　ゆっくりと船の速度が落ちて停止する。
　陽光を受けてキラキラと輝く青い海と白い雲が穏やかに浮かぶどこまでも高く青い空。
　島影一つ見えない景色は遥か彼方の水平線で空と海が一つに融け合うようでどこまでも青に包まれている。
　正に絶景と呼ぶべきな景色に観光客達は息を飲み、思い思いにカメラを取り出しその景色へと向けている。
　そんな観光客たちとは逆にツアーガイド達は突然の停船に慌てていた。
「こんな所での停船は聞いてないぞ」
「予約まで時間が無いんだ。時間通りに港にはつくんだろうな？」
　到着時間が遅れれば予定が狂うことになる。
　その心配を口にしながら船長の元へと向かいツアーガイド達が歩き出したのと船が突き上げるような衝撃に襲われたのは同時だった。
　弾き上げられるような縦揺れに立っていた者はバランスを崩し、座っていた者も椅子から投げ出される。
「何だ！？」
　驚きの声が上がる。
「大丈夫か！？」
　船べりから海に投げ出された男に声がかけられる。
「最悪だ、カメラを落としちまった！」
　ライフジャケットで海面に浮く男の言葉に「今助けます！」と声をかけて浮き輪を投げ込もうとした船員の手が止まる。
　海に浮かぶ男の下、海中から何か黒い影が上がって来るのが見える。
　それは人の姿をしているようだった。
　美しさを湛えた青い海に赤黒い色が染みのように広がる。
「あ……」
　海に浮かぶ男の口からこぼれ出たのはそんな短い言葉とも言えない音だった。
　男の心臓を貫いた銛が引き抜かれ赤黒い染みが一気に広がる。
　海中に姿を現したのは影のような黒い鱗に覆われた半魚人型従魔だった。
　白目の無いガラス玉のような無感情な黒い瞳に呆然と立ちすくむ船上の人々の姿が映る。
　感情の無い瞳とは逆に耳元まで裂けた魚人の口はまるで笑っているかのようだ。
　口の中にずらりと並ぶ鋭い牙で黒い半魚人型従魔は動かなくなった男へ喰らいつき肉も骨も噛み砕く。
「ひっ……！」
　ようやく誰かの口から小さな悲鳴がこぼれた。
　それがきっかけになり爆発するように悲鳴が上がり全員が逃げ出すように船の中央に集まる。
「早く、船を！」
　誰かが叫ぶ。
「だめだ、船が動かないんだ！」
　返ってきたのは絶望の言葉だった。
　恐怖が言葉を奪い一瞬の静けさが船上に満ちる。
　その静寂に船底をノックするようなゴン、ゴンという音が響く。
　不安を煽るようなその音に全員の視線が足元へと向く。
　再び突き上げるような激しい衝撃が船を襲う。
　さっきよりも大きく弾き上げられた船が海面を離れて浮き上がる。
　湧き上がる悲鳴の中、ミシリという不吉な音が聞こえる。
　それは小さな音のはずなのに驚くほどはっきりと聞こえた。
　永遠にも思えるような一瞬の後、船が海面へと叩き付けられるように落下する。
　きしみ音は次第に大きくなっていく。
　そしてもう一度。
　今までで最大の衝撃が船を襲った。
　打ち上げられるように宙を舞う船から人々が投げ出される。
　空中で二つに割れた船体が大きな水しぶきを上げて海面に落ちる。
　水しぶきが収まった海面に何かが居た。
　それはさっきと同じ黒い半魚人型従魔だった。
　だが、その大きさは他の個体の倍近くある。
　巨大な半魚人型従魔が自分の身の丈と変わらない巨大な鉄槌を担ぐように構える。
　その周囲に六体の半魚人型従魔が姿を見せる。
　それぞれの手に曲刀や銛を持ち六体の半魚人型従魔達は海に落ちた人達に目を向けている。
「た、助け……！」
　誰かが声を上げて逃げるように泳ぎ出す。
「シャァーァア！」
　巨大な半魚人型従魔が声を上げた。
　その声に他の半魚人型従魔達が動き出し、逃げるように人々も泳ぎ出す。
　だが、海中での半魚人型従魔の動きは早く、瞬く間に六人が捕らえられる。
　その間に割れた船の大きな破片の上に逃げた人達が見たのは骨ごと全てを喰いつくされる犠牲者の姿だった。

●救援
「救援到着までの最短時間は！」
　突然途切れた救援を求める通信、その最後に聞こえた黒い半魚人という単語に不安を隠せないままH.O.P.E.職員のイリス・アーネットは声を荒げる。
「最寄りの島から救援を出して三十分です！」
　三十分、イリスの脳裏に以前起こった従魔事件の記憶がよぎる。
　あの時と同じタイプの従魔だとすれば三十分あればかなりの犠牲者が出るだろう。
　だが、その救援を出しても犠牲者が増えるだけでしかない。
　従魔の対応が出来るのはリンカーだけなのだ。
　その為に最寄りのH.O.P.E.エージェントに招集をかけているが、今すぐに人員が揃ったとしてもここからでは到着までにどんなに速くても数時間はかかる。
　誰一人助けることが出来なかったあの時の後悔に唇を噛みしめるイリスの耳に救いとも思える言葉が飛び込んでくる。
「船員名簿にH.O.P.E.所属のエージェントの名前が有ります！」
　躊躇する時間はすでに残されていない。
「救援だけすぐに出してください！　現場のエージェントに連絡を！」
　希望はそのエージェント達に託された。
　
●生存者
　二つに割れた船の破片の大きな側。
　船底を上にしてひっくり返ったその破片が沈まなかったのは幸運と言ってよかった。
　その上に生き残った二十人が身を寄せ合って避難している。
　守れなかった者達の痕跡はすでに海に浮かぶ赤黒い血の跡だけになっている。
　獲物を喰いつくした黒い半魚人型従魔が生き残りとそれを護るエージェント達へと目を向ける。
「ヤァア」
　一体だけさっきから一切動きを見せていなかった巨大な半魚人型従魔がどこか嬉しげに聞こえるような声を上げて手にした鉄槌をエージェント達へと向ける。　
　まるでエージェント達が陣形を整えるのを待っていたかのようだった。
　ゆっくりと巨大な半魚人型従魔が六体の仲間を引き連れて動き出す。

●目的：救援到着まで出来る限り被害を抑える。

●状況
・観光クルーズ船は二つに割れています。
　大きく残った船首側の破片が船底を上にして浮いていてその上に生存者二十人が身を寄せ合って避難しています。
　破片は今のままならば沈む様子はありません。
　現時点では半魚人型従魔は破片の上に乗らなければ生存者に手が届きません。

・救援ヘリの到着まで三十分です。
　この情報は通信ですでに知らされています。
　PL情報：救助が始まった段階で敵は撤退します。それ以上の戦闘は想定する必要はありません。

・海面には生存者が避難しているもの以外にも大小の細かな破片が浮いています。
　この破片は足場として利用することが出来ます。
　ある程度の大きさが有れば上に立つことが出来て、行動に支障が出る事もありません。

・現在いる場所の水深は約三十メートル。
　周囲に島影はありません。
　水は澄んでいて水中でもかなりの範囲を見通せます。

●敵
・影のように黒い鱗、首元の襟飾りのように大きなエラ、凹凸がほとんど無い顔に瞼の無い黒目だけの瞳。
　特徴からは以前にも目撃されたことが有る半魚人型従魔と同一点が多々見られるが同種であるかどうかは不明。
　仮に同じであるとした場合、特殊な能力は確認されていない。

・耳元まで開くような大きな口を有しその中には人を噛み砕くための鋭い歯が並んでいる。
　この口で噛みつき肉を引きちぎり、骨を砕いて人体を全て喰いつくしてしまう。

・総数は七体(敵の増援はありません)
　六体はそれぞれ多少の個体差は有るが一般的な人と同じくらいの大きさである。
　武器は曲刀が三体と投擲も出来る銛が三体。

　指揮官らしき一体だけ体が大きく、三メートル以上ある。
　武器は長さ三メートルの柄を持つ鉄槌。
　先端部は一辺三十センチメートルの正方形の面を持つ長さ一メートル程の四角柱型で長い面の中央に柄が固定されている。

・【潜水】の能力を持っています。

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  ライヴスリンカー
  赤城　龍哉（aa0090）
  人間|25才｜男性｜攻撃
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  リライヴァー
  ヴァルトラウテ（aa0090hero001）
  英雄|20才｜女性｜ドレ
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  太公望
  御神　恭也（aa0127）
  人間|19才｜男性｜攻撃
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  非リアの神様
  伊邪那美（aa0127hero001）
  英雄|8才｜女性｜ドレ
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  苦悩と覚悟に寄り添い前へ
  荒木　拓海（aa1049）
  人間|28才｜男性｜防御
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  未来を導き得る者
  メリッサ　インガルズ（aa1049hero001）
  英雄|18才｜女性｜ドレ
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  拓海の嫁///
  三ッ也　槻右（aa1163）
  機械|22才｜男性｜回避
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  分かち合う幸せ
  隠鬼　千（aa1163hero002）
  英雄|15才｜女性｜カオ
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  マーメイドナイト
  海神　藍（aa2518）
  人間|22才｜男性｜防御
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  白い渚のローレライ
  禮（aa2518hero001）
  英雄|11才｜女性｜ソフィ
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  守りの盾
  名無騎（aa5428）
  機械|24才｜男性｜防御
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  我が剣に誓う
  名無姫（aa5428hero001）
  英雄|20才｜女性｜ブレ