●？？？
　アンティークな調度品に彩られた薄暗い部屋の中に、７つのシルエットがあった。
「ハッピー・ハロウィン」
　中央のソファに座る、中世の貴族然としたドレスの女性が告げた。華やかなマスカレイドマスクからのぞく金の瞳と、襟から覗く白い豊かな膨らみが、薄暗がりに艶かしく映る。
「私たちは、無限の享楽の中にあります」
　ソファの左後ろに控えた純白の少女が告げた。背中には白い翼、頭上には光り輝く金の輪、豊かな胸の前で祈るような手つきはあたかも天使のようだが、純白でフリフリのコケティッシュなミニスカドレスはゴスロリかコスプレのようでもある。翼を模したアイマスクの下から、濡れた純銀の瞳が見つめてくる。
「ゲームをしよう。究極の美を求めて」
　ソファに寄りかかる黒のスリーピースにマントとシルクハット姿の女性が、演技がかった口ぶりで言った。白いスマイルマスクから見やる紅玉の瞳と、スレンダーながらたおやかな身体のラインが挑発的だ。
「ヤろうぜ！　アタシたちと！　激しく、熱く、ぶちまけようぜ！」
　右奥に立つ背の高いチャイナドレスの女性が拳を打ち付ける。獣のように引き締まった身体に、ツンとした膨らみ、腰の上まで入ったスリットから、健康的なふとももがあらわだ。頭からは狼の毛皮を被り、焼け落ちる夕陽のような琥珀の瞳が見据えてくる。
「とぉっても、楽しいこと。気持ちよくてぇ、頭の中が真っ白になってぇ……うふっ」
　ソファにしなだれかかり、あでやかな着物を着崩した女性が、手の中の長煙管を撫で上げる。斜に被った白狐の仮面の合間から、翡翠の流し目を寄越す。
「憎い……恨めしい……この世の美しいものすべて……呪う……呪う……」
　左のソファにうずくまる黒いかたまりがぼそぼそと呟く。前髪と後ろ髪の区別をなくした漆黒の髪に、同じく真っ黒なローブ、黒の合間からのぞく紫水晶の瞳と、ローブを押し上げる悪魔的な胸の膨らみが妖しげに揺れる。
「お宝いただいたら〜、売って〜、マンション買って〜、毎日ハッピー？」
　右のソファにだらしなく腰掛け、ついでに胸の谷間をだらしなく露出した海賊姿の少女が髪をいじりながら言う。黒いゾロマスクからのぞく瑠璃色の瞳も気だるげだ。
「と、そういうわけですので」
　貴婦人が微笑む。
「素敵なもの、いただきに参ります。ハロウィンの作法にのっとって、素敵な夜に、ふさわしい楽しみを。皆様、存分に楽しんで、そしてどうぞ、私達を楽しませて下さい」
　一拍をおいて、
「トリック・オア・トリート」
　動画の再生はそこで終わった。

●2017年10月某日ーーH.O.P.E.東京海上支部、会議室
　円卓中央のホログラムで再生されていた動画が終わると、室内の明かりが戻った。
　部屋の前方に立つ若い男性職員ーー真田が口を開く。
「先日、某動画サイトにアップされた映像です。中高生を中心に巷で話題となり、ニュースなどにも取り上げられました。見目麗しい謎のご令嬢たち、シルエットがなんとも魅惑的で艶かしく……」
　隣に立つポニーテールにつり目がちの職員ーー一角がわざとらしく咳払いをすると、真田が話を戻す。
「そして、動画と同時期に、東京都内の美術館などで不審物が見つかりました」
　カボチャやカブなどをくり抜いた、いわゆるジャック・オ・ランタンが映る。
「目や口にあたる部分には色付きのセロハンが貼られ、また中には様々な品が置かれていました。詳細は後ほどご確認下さい」
　一例がランタンの横に映る。
「さて、これらには未だ事件性は認められていません。動画は不正アクセスされたアカウントの疑いがあり、警察当局において確認中、物品は遺失物扱いです」
　真田はそこで言葉を区切る。
「ですが、奇妙なことに、物品の設置に関する目撃情報、監視カメラなどの記録が一切残っておらず、また予想される時間の前後にプリセンサーが微小なライヴスの変動を感知しておりました。よって、H.O.P.E.では本件をヴィランズによる犯行予告の可能性があるとして取り扱います」
　室内の空気が変わる。
「動画の人物ら『怪人』は愉快犯の可能性が高く、『ランタン』を襲撃のヒントに残したようです。置かれたのは１３ヶ所、対象の施設には貴重な金品や美術品が保管されております。怪人は７人、襲撃も最大で７ヶ所と予測されますが、保障はありません。怪人たちはインシティへの関与を示唆しており、深刻な戦闘に発展する可能性は低いと見られますが、小競り合い程度は視野に入れておいて下さい。人員の配置は皆様にお任せします。すべての箇所で襲撃を防ぐことが望ましいですが、最悪、２、３の取りこぼしは許容されるでしょう。……依頼者の多くは半信半疑で、依頼料ケチってますし」
　真田がポソリと呟くと、一角が肘で小突いた。
「えー、ごほん。では、最後になりましたが、怪人らの呼称、および、参考までに私自身が見積もったランクを、お伝えします」
　くいっ、と押し上げた眼鏡がわざとらしくキラリと光る。
「中央の『王女』Ｅ。左『天使』Ｈ、右『紳士』Ｃ、奥『拳士』Ｄ、手前『遊女』Ｆ、右端『海賊』Ｇ、左端『魔女』Ｉ……ご参考までに」
　隣の一角が訝しげな顔で手元のタブレットを操作する。一体何のデータなのか、と問いたげな視線を隣に向けた。
　真田は一角の顔ーーではなく、その胸元を凝視する。
「伝説のＡＡＡ（トリプルエー）絶対安全水準……」
　真田は慈愛に満ちた表情を浮かべた。
「大丈夫、大きさが全てでは……ナッハン！！」
　一角の膝が真田の股ぐらを蹴り上げる。
「それでは、各位の奮戦努力に期待します」
　優雅な笑顔で、一角は一礼をした。

●目的
　怪人の犯行を阻止する

●場所
　東京全域

●警護対象
＊）施設・イベント名／目玉品／ランタン素材／色／内容物／備考
１）巨匠の光と影展／民衆を導く自由の女神／かぼちゃ／金・赤／サモトラケのニケ・模型／−
２）刀剣の古今東西展／大長巻・絶馬／かぼちゃ／緑・橙／蛸／珍しい長巻の名刀
３）江戸の小粋展／吉野煙管／スイカ／緑／菜種／伝説の太夫・吉野が使っていたとされる長煙管
４）幻想武器展／ロンゴミニアドの槍／メロン／銀／ペンライト／アニメの武器を本物の刀鍛冶が再現
５）古地図の兆し／キッドの海図／かぼちゃ／青／蛍烏賊／−
６）王者の風格展／仏賢王の冠／かぼちゃ／金／蝋燭／−
７）幻想動物博覧会／龍の牙／かぼちゃ／橙／牛脂／伝説の動物たちの遺物、真偽は不明
８）顔展／愛娘／かぼちゃ／赤／自由の女神像・模型／とある芸能人写真家の個展、写真の腕はいまいちだが妻と娘が美人と評判
９）呪われた美展／バーバヤーガの水晶／カブ／紫・青／夜光茸／曰く付きの美術品、価値はピンキリ
１０）古代奇書／死海文書／カブ／紫／ベニテングダケ／−
１１）貨幣博物館／大正菱大判／かぼちゃ／赤・緑／偽札／−
１２）天草四郎展／黄金のロザリオ／かぶ／銀・青／藁／−
１３）日枝神社／太刀・則宗／すいか／緑／鈴／−

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  エージェント
  一角　真珠星（az0097）
  人間|22才｜女性｜-
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  エージェント
  真田　英雄（az0096）
  人間|28才｜男性｜-

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  ライヴスリンカー
  赤城　龍哉（aa0090）
  人間|25才｜男性｜攻撃
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  リライヴァー
  ヴァルトラウテ（aa0090hero001）
  英雄|20才｜女性｜ドレ
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  双頭の鶇
  志賀谷　京子（aa0150）
  人間|18才｜女性｜命中
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  アストレア
  アリッサ　ラウティオラ（aa0150hero001）
  英雄|21才｜女性｜ジャ
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  誓約のはらから
  辺是　落児（aa0281）
  機械|24才｜男性｜命中
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  共鳴する弾丸
  構築の魔女（aa0281hero001）
  英雄|26才｜女性｜ジャ
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  苦悩と覚悟に寄り添い前へ
  荒木　拓海（aa1049）
  人間|28才｜男性｜防御
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  未来を導き得る者
  メリッサ　インガルズ（aa1049hero001）
  英雄|18才｜女性｜ドレ
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  絆を胸に
  麻端　和頼（aa3646）
  獣人|25才｜男性｜攻撃
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  絆を胸に
  華留　希（aa3646hero001）
  英雄|18才｜女性｜バト
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  緋色の猿王
  狒村　緋十郎（aa3678）
  獣人|37才｜男性｜防御
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  血華の吸血姫　
  レミア・ヴォルクシュタイン（aa3678hero001）
  英雄|13才｜女性｜ドレ
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  ガンホー！
  乙橘　徹（aa5409）
  機械|17才｜男性｜生命
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  智を吸収する者
  ハニー・ジュレ（aa5409hero001）
  英雄|8才｜男性｜バト
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  奪還屋
  琥烏堂　晴久（aa5425）
  人間|15才｜？｜命中
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  思いは一つ
  琥烏堂　為久（aa5425hero001）
  英雄|18才｜男性｜ソフィ