●闇を呼ぶ声
　共存はおろか住み分けすら困難な存在に脅かされたら、どうする。
　話し合いを試みる？
「耳を貸してくれるの？」
　尻尾を巻いて逃げるだけ？
「逃げ切れるとは限らないわ。安全な場所に当てが？」
　では、潔く首を差し出す？
「願い下げ」
　ならば脅威に対抗し得る、相手を殺すだけの力が必要だ。
「けど、どんな理由があったって殺すのは悪い事よ」
　正当化してはならない。
「最後の手段である事を忘れてはならない」
　ゆえに自問を絶やしてはならない。
「でも躊躇してはならない」
　すなわち――

「覚悟しなくてはならない」

　殺す為に。
「生きる為に」
　そして認める事だ。
　生とは、無限に続く悪徳の螺旋階段を上るのと同義であると。
「……うそ」
　お前の信じる正義――あの父親こそが屍の山を築き上げて来た悪の化身であると。
「違う！　パパはいつだって正しくあろうと――」
　お前も同じだ。
　愚神どもを殺す為に多くの仲間を犠牲にした。血は争えぬというわけか。
「やめて」
　お前は申し子。
「やめてよ！」
　お前が悪い。
「いや」
　認めろ。
「いやっ――」
　ミトメロ。


●日は高く
「い、や……」
『イヤなら今すぐ握り特上五十人前でりばりー予約するヨロシ～』
　薄暗い寝室にて物憂げに寝言を漏らすテレサ・バートレット(az0030)の耳元で、マイリン・アイゼラ(az0030hero001)が非常に都合の宜しい呪文を囁いている――
「…………」
『あ』
　――と、眠り姫はおもむろに瞼を開いて、その青い瞳を胡散臭い魔女に向けた。
「おはよ。なにしてるの？」
『昔なつかし睡眠学習アル』
「……そう」
　悪びれもせず妙な冗談で応えられても、食って掛かりも毒づきもせず。
『うなされてたヨ』
　マイリンがカーテンを引くと、温かな日差しが差し込み――寝覚めに刺激が強かったのだろう――テレサは額を押さえて俯いた。
　枕元のスマートフォンが示すのは“10:05 FEBRUARY 14”――また寝坊だ。
『今日で新年八回目アル』
「九回よ、マイリン。去年は秋から十一回、通算二十回ね」
『細かい数字の問題じゃないアル。……いくらなんでも多いアル』
　マイリンはベッドに飛び乗ると、拠りかかるようにテレサと背中をぴったり合わせる。
　悪夢の原因は他でもない、生駒山で多くの仲間を失った事を未だ引きずり、折り合えずにいるのだ。
　あの時は救援要請に応じたエージェント達の助力で持ち直したが、だからと言って死んだ者は二度と還らない。
「だけど、“苦悩や葛藤すら味方につけた時、ヒーローは本物となる”。これは目を背けてはいけない事なの」
『またそうやって抱え込もうとして！』
　マイリンは珍しく声を荒げて、背中で背中をぐんと押した。
『テレサは自分に求めすぎアルヨ……もっと弱っちくたって誰も怒ったりしないアルぅ～！』
「怒られなくてもパパが恥をかくわ！」
　テレサも負けじと押し返す。
「そしてH.O.P.E.会長一家の醜聞はマスコミや各国のお歴々が付け込む格好の標的……知ってるでしょ？　どんな些細な事でも隙は見せられない――の！」
『そんなハナシしてないアル！　だったらこっそり弱音吐けばいいだけアルっ！』
「余計な気を遣わせちゃうでしょっ！」
『……忘れろなんて言わないけど』
　不意に拮抗していた力の片方が、その声が、言葉が寂しげに収縮し。
『いつまでもそんなじゃみんな浮かばれないヨ』
「――！」
　テレサも背筋を緩め、一息つく。
「……うん、判ってる」
『判ってない！　アタシだって――…………なんでもないアル』
　振り向けば、いつしかマイリンは膝を抱えうずくまっていた。
「ごめんね」
　大切なパートナーの小さな肩に両腕を回して抱き締めて、もっと小さな声で、詫びて。
　テレサは今一度、己の理解を示した。
「大丈夫、ちゃんと判ってるから。ひとりぼっちじゃないって事」
『そんな事よりお腹空いたアル』
「寿司屋に行け」
　台無しだった。


●ひとりじゃないから
　一人で事を構える時に備えなくてはならない――常日頃からテレサはそう考えていた。
　目の前に誰かの、あるいは自分の身に危機が迫った時、必ずしも英雄（マイリン）が傍に居てくれるとは限らないからだ。
　その一環として、以前から心身を鍛えるべくマーシャルアーツを修め、維持し、更に磨きをかける為に日々欠かさずトレーニングを続けている。
　また、余暇を利用してジムへと赴き、手頃な相手が見つかればスパーリングを、居なければ様々な敵をイメージして一人黙々とシャドーを繰り返す。
「日本に来てからはサボり気味だったんだけどね。ちょっと……ううん、思いっきり身体動かしたくなっちゃって」
　どれほど技を磨き上げても生身でいる限りライヴスを宿す敵に通じはしないし、直接的にあまり意味はないのかも知れない。
　だが、イメージとモーションを結びつけたトレーニングは相手の動きを予測して身をかわしたり、他の者を逃がす隙を作るのに一役買う事もあるだろう。
　そして、もしも共鳴を果たせたなら、パートナーの力に頼り切らず双方の長所を活かして立ち回る一助となり得えよう。
　何にもまして、積極的に血を巡らせ酸素を取り込む事で、一時的にだが胸のわだかまりが薄まって、物事を見通し易くなる。
「みんなも一緒にどう？　いい気分転換になるわよ」
　自身を戒め、見つめ直す為に。
　こころ、強く、正しく在る為に。
　ひとりじゃないから、ひとりでも戦い抜けるように。

●解説
【はじめに】
　皆様はテレサに誘われた体でジムに向かう事になりました。
　場所はH.O.P.E.東京海上支部の総合フィットネス施設内、日中午後。
　今回は何らかの理由（任意）で必ず【英雄不在】とします。

【ルール】
　一対一でスパーリングしましょう！
　勝敗を競うものではありませんが、通常の戦闘同様、あるいはそれ以上の具体性を以って、どのように立ち回るかプレイングにお書きください。
（双方の合意が認められた場合のみ勝負も可としますが、テレサには怒られます）
　以下は例外なく適用されますのでプレイング内での言及は不要です。
・スパーリングは一人につき一回まで。
・道着かジャージ（持参可）、パウンド練習用など厚手のオープンフィンガーグローブ、レッグガード最低限着用。
・英雄不在につき共鳴不可、武器・スキル無し、危険行為厳禁。
・一定時間の経過、もしくは急所攻撃命中（寸止めとして描写）の時点で終了とする。
・運動が苦手など不利な設定は反映可、逆に武術の心得がある設定は有利として扱われない。

【テレサ】
　OPの偏った悪夢やマイリンとの問答はPL情報であり、顔にも態度にも出しません。
　ある意味平常運転なので気にせず、動機付けのサンプル程度にお考えいただければと思います。
　今回はシャドーする傍ら皆様のスパーをよく見ておきたいようです。
　参加人数が奇数の場合のみ、どなたかのお相手をいたします。
　マイリンは回転寿司屋に行ったのでリプレイには（多分）登場しません。

【他】
・組み合わせをご相談いただきますと、より楽しくプレイングが書けるかと思います。
（指定がなければこちらで適宜調整します）
・オプションとしてボクシンググローブ、ヘッドガードやプロテクターなど各種サポーターもご利用いただけます。
・一応見学に徹する事も可能です。
・疑問点は掲示板作成の上ご質問いただければ、テレサが把握している範囲でお答えします。

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  ジーニアスヒロイン
  テレサ・バートレット（az0030）
  人間|23才｜女性｜攻撃適性

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  世界蝕の寵児
  レヴィン（aa0049）
  人間|23才｜男性｜攻撃
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  ひとひらの想い
  零月　蕾菜（aa0058）
  人間|18才｜女性｜防御
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  義の拳客
  リィェン・ユー（aa0208）
  人間|22才｜男性｜攻撃
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  コスプレイヤー
  大宮 朝霞（aa0476）
  人間|22才｜女性｜防御
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  肉への熱き執念
  天間美果（aa0906）
  人間|30才｜女性｜攻撃
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  HOPE情報部所属
  百目木　亮（aa1195）
  機械|50才｜男性｜防御
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  馬車泣かせ
  赤谷　鴇（aa1578）
  人間|13才｜男性｜攻撃
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  死を殺す者
  クレア・マクミラン（aa1631）
  人間|28才｜女性｜生命