●目的は従魔？
「ここがもくてきち？」
　首を傾げる少年に一同が頷く。
「ここに従魔がいるんだね」
　その情報は嘘だが、それを否定はしない。何故ならこれは少年のリンカーとしての適正や協調性を確かめるための試練だからだ。
「どうおもう？」
　少年は自身の英雄に訪ねる。その英雄は少女の姿で幻想蝶から姿を見せると、小首を傾げた。どうやらよくわからないらしい。
「けど、こまってるひとのためにたたかうのがヒーローだよね！」
　そう言って拳を握る少年はまだヒーローに憧れを抱いている純粋な瞳で薄暗い廃墟を見据えていた。

●試練を与える依頼
「あるリンカーに試練を与えてください」
　それが今回のＨＯＰＥからの依頼だった。普通はリンカーにわざわざ個別で試練など与えたりしない。少年にわざわざ試練を与える理由は少年の行動に問題が多いからだ。
　命令違反多数。単独で勝手な行動を取ることが多く、その理由は自分なりの正義感に従ってのことなのだが、組織としては問題行動の多い人材を世間一般の目に触れる場所に放り出すことは評判が悪くなる意味でも他のリンカーに迷惑をかける意味でも許容できない。そこで試練を与えてはどうかということになったらしい。
「目的地は以前従魔に襲われ壊滅した村です。表向きの依頼は従魔の討伐となっています。皆さんはその村まで引率し、少年に何でもいいので試練を与えてください」
　試練そのものは特に何も考えられていない。そんなお役所仕事のような依頼だ。会議の結果試練を与えるで纏まり、その許可が下りたところで試練を何も考えていなかったという素敵な状況が生んだ依頼である。
「なお、この依頼においてＨＯＰＥは被検体を探して……げふんげふん……善意で治療を行ってくれるスタッフの派遣が決定しています。双方共に出来るだけ怪我をしないように気をつけてください」
　そう告げるオペレーターの声は何故か若干震えていた。

　これはある少年リンカー草野晶（あきら）に与えられた試験です。
　皆さんは引率者と仕掛け人に別れ、晶君に試練を与えてください。
　依頼の目的は晶の命令違反を減らすことです。依頼後に彼の問題行動が減っていればそれが評価されることになります。
　今回の依頼の中での命令違反は含まれません。
　晶には『廃墟で従魔が人に迷惑をかけている』と言う内容で依頼されたことになっています。
　晶は多少のことでは嘘に気づけません。真っ直ぐで天然です。
　従魔に関しても本物を見たことが殆どないのでテレビのヒーローが戦う相手と同じように人型だと思い込んでいる節があります。
　晶の戦闘能力自体はレベル１です。皆さんが下手に反撃すると大怪我をする可能性があるので手加減はしてあげてください。向こうはしませんが。
　なお、今回の依頼における負傷はＨＯＰＥの医療班が勝手に行います。精神的な治療は含まれませんのでご了承ください。

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  燼滅の王
  八朔　カゲリ（aa0098）
  人間|18才｜男性｜攻撃
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  神々の王を滅ぼす者
  ナラカ（aa0098hero001）
  英雄|12才｜女性｜ブレ
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  エージェント
  アヤネ・カミナギ（aa0100）
  人間|21才｜？｜攻撃
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  エージェント
  クリッサ・フィルスフィア（aa0100hero001）
  英雄|20才｜女性｜ドレ
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  恐怖を刻む者
  ヴィント・ロストハート（aa0473）
  人間|18才｜男性｜命中
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  願い叶えし者
  ナハト・ロストハート（aa0473hero001）
  英雄|18才｜女性｜ドレ
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  捕獲せし者
  骸　麟（aa1166）
  人間|19才｜女性｜回避
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  迷名マスター
  宍影（aa1166hero001）
  英雄|40才｜男性｜シャド