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　とある公園のベンチで、男が途方に暮れていた。
　能力不足を理由に仕事をリストラされた。家は不審火で焼失した。未だ独身で頼る家族もいない。アパートを借りようにも、お金もなく身元保証人もいない。
「そこのお方。お困りのようですね」
　不意に声がかかる。顔を上げると、見慣れぬ初老のスーツ姿の男がいた。
「お住まいをお探しでしたら、助けになれるかもしれません」
　そう言って初老の男は名刺を差し出す。そこには見慣れない不動産業者の名があった。
「収入が得られるまでの一切の面倒は引き受けましょう。いかがです？」
　名刺を受け取った男に、初老の男は手を差し出す。
　これは最近耳にする、失業ビジネスの業者かと男は疑った。
　リストラされた人達を集め、失業手当を申請させ、大半を搾取するという悪徳業者だ。
　しかし男にはためらう余裕はなかった。初老の男の手をとり案内されるまま、とある家へと入っていく。
　後日、住む家を得た男は、失業手当の申請書類を関係部署へ提出した。
「やはり人間のビジネスに偽装すれば、効率よく人を集められますね」
　用意した睡眠薬入りの食事を食べ終えて眠る男の姿を、初老の男の姿をした『グリスプ』の名を有する愚神が昏い笑みを浮かべ見下ろしていた。
「とはいえ、この家に集めた人間達は十分『喰いました』し、長居は無用です。そろそろ次の『家』に向かう準備をしましょうか」
　しかしグリスプは気付いていなかった。グリスプが眠ったと判断した目の前の男が実は眠っておらず、眠るふりをしつつ、眠気に必死に抗いながら『グリスプの外見や次に向かう先、次の行動を把握できる手がかり』を辛うじて確保していた事を。

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　最初に疑念を抱いたのは、失業手当申請を取り扱う部署の職員だった。
　山のような申請書類を１件ずつ精査する内、ここ数日おきに同じ住所での申請が３件続いていた事に気付く。
　同じ住所で失業申請が来ることは普通ありえない。しかも名字や年齢もバラバラで、全員別人だった。勤めていた会社も全く違う。詳しく精査すると現在までに５人分の申請があった。
　住所を調べてみると、確かに一軒家があったが、元は空き家で、最近買い手がつき、改装された物件だった。
　職員は失業ビジネスを扱う業者の存在を疑い、まず警察に調査を依頼した。
　依頼を受けた警察は、まず買い手を調べてみたが、肩書や氏名も全て架空のものだった。
　次に警察が周囲の住民から聞き込みを行ったところ、見知らぬ初老のスーツ姿の男が、数日ごとに人を連れて家に入る姿があったとの目撃情報が集まった。しかし男が連れてくるのはいつも違う人で、家の中で共同生活をしている風には見えないとの事だった。
　ここへきて警察は、連れてこられた人達が家のどこかに監禁されている可能性を考えたが、同時にH.O.P.E.から情報提供の依頼があった『初老のスーツ姿の人間を装い、家を使い人を集める愚神』が絡んでいる可能性にも思い至る。
　警察は捜索令状をとると共に、H.O.P.E.へも現段階で判明している情報を提供した。
　直ちにH.O.P.E.は先発隊を派遣し、H.O.P.E.先発隊は警察と共に家屋捜索へ動き出す。
　現場に到着後、家屋をやや遠巻きに囲む形で警官達が周囲の道路封鎖や安全確保に努め、突入役のH.O.P.E.先発隊が玄関や周囲の窓を破って建物に入った次の瞬間。
　建物は爆砕した。
　ライヴスを伴わない単なる爆発程度ではエージェント達にダメージはない。しかし爆砕した建物には『何か』が残っていた。
　噴き上がる粉塵の中で複数の輝線が煌めき、戦闘の兆候を示す複数の音が響いたかと思うと、不意に２本の曲刃が粉塵の外へ突き出され、粉塵が渦を巻いて内側へ吸い込まれていく。
　粉塵が霧散し、更地と化した家屋敷地の上に負傷したエージェント達が周囲に散乱する中、中世西洋風の全身鎧を帯びた悪意達が姿を現した。

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「先発隊より緊急の依頼が入りました。内容は『調査対象だった家を破壊した従魔退治とその近くで倒れている人物の救出』です」
　よほど急いでいたのか、整理されずに提出された資料から、担当官は必要な情報を抜きだし説明していく。
「最初に警察がこの建物を調査対象とした理由は、何者かが複数の人間をこの家に連れこんでいたことが判明した為です。警察は一連の状況が『ある条件』と一致する事から、『ある愚神』に人々が監禁されていると疑い、私達H.O.P.E.へ情報提供をして下さいました。そして先発隊が建物に乗り込んだのですが、結果はご覧のとおりです」
　担当官が機械を操作すると、建物の残骸が散乱する現場と、その中央に佇む３体の全身鎧姿の人型、そしてその傍で倒れる男の姿が映し出された。
「現在までに集まった情報をもとに調べた限りでは、この人型は従魔で、強さはデクリオ級の模様です。人を家に連れてくるような芸当ができるとは思えませんので、より上位の愚神に使役されているとみていいでしょう」
　その上位存在として最も怪しいのは、警察から情報提供があった初老のスーツ姿の男だ。
　そして一連の状況から鑑みて、その男が先の戦いで生駒山から逃げおおせた愚神グリスプである可能性が高い。
「グリスプと思われる愚神の目的がライヴスの収奪である事は間違いありません。その為に家を用意し、集めた人達からライヴスを収奪していた模様です。家を破壊し従魔を残したのは、人々を集めた家を消す証拠隠滅も兼ねたからでしょう。しかし今回、愚神は被害者を残すミスを犯しています」
　先発隊の話では、倒れた男は応答に返事しないが、まだ息はあるらしい。
「皆様には、この被害者と思われる人物の救出と、従魔３体の退治に専念して下さるようお願いします」
　なお負傷するH.O.P.E.先発隊をH.O.P.E.別働隊が救助する際、この従魔は邪魔する事なく仁王立ちするだけで、先発隊は死傷者を出さず、全員現場から撤収できたとの事だ。
　ただし現場に倒れている男を救助する為に近づいたH.O.P.E.先発隊に対しては従魔達は反応を示し、H.O.P.E.先発隊を迎撃した。そして先発隊は撃退されたが、彼らもただ負けたわけではない。
「交戦したエージェント達の話では、従魔３体はそれぞれ武装し、１体は両手にそれぞれショーテル風の曲刀を振るう二刀流、１体は弓矢を使い、もう１体は槍を振るい、連携して行動していたそうです」
　現在H.O.P.E.別働隊が警察と役割を代わり周辺の住民達の避難誘導をした後、周辺道路を封鎖し一般人の立ち入りを防いでいるが、長くは維持できそうにない。
「今、現場に倒れている人物を救出できれば、グリスプと思われる愚神やいなくなった人達へ辿り着く『次』に繋がる事は間違いありません。よろしくお願いします」
　こうして生駒山から逃れた愚神グリプスに辿り着く為の依頼が張り出された。

●目標
　被害者と思われる男を救出し、従魔を退治する

●登場
　デクリオ級従魔３体。
　身長３ｍの全身を金属鎧とフルフェイスの兜で包み、１体は両手にショーテル風の曲刀を１本ずつ装備。通称『刀鎧』。別の１体は弓矢を装備。通称『弓鎧』。残る１体は槍を装備。通称『槍鎧』。連携して動く。
　現在までに判明している各能力は合わせて以下の５つ。
　『刀鎧』
・二刀流
　ショーテル風の曲刀二本を振るって攻防。２回行動。

・チャージ
　一気に加速し、直線状の敵を曲刀で薙ぎ払う。射程５

　『弓鎧』
・頭上に向け５本の矢を放つ。最大射程１５。
　放たれた矢は一定時間後地上に降り注ぐが、矢の落下地点に何故か光る印が現れるので、注意すれば避けられる。

　『槍鎧』
・槍術
　大身槍と呼ばれる長槍を振るって攻防。

・吸引
　槍を旋回しライヴスを伴う横に迸る竜巻を直線状に放ち、巻き込んだ対象との命中判定に勝利した場合、対象を強引に自分との射程１の間合まで引き寄せる。ダメージ無し。射程１８　

　被害者（？）
　現在従魔の背後に倒れている男。その周囲には骨に見える何かで構成された檻が男を囲っている。
　ＰＬ情報：冒頭に出てきた男で現在意識不明。無事救出し治療を受け続ければ、今後意識は回復し会話可能になる。
　なお男の懐には、グリスプの外見やグリスプの次の行先が書かれた地図の画像を記録した機器がある。

●状況
　古い分譲住宅地の一角。従魔の出没した場所にあった建物は全壊。幅８０ｍ、奥行き８０ｍの正方形の更地が広がっているが、破壊した家屋の残骸が周囲に散乱し障害物あり。その中央に従魔達は立っている。従魔の正面には道があり、そこが入口。左右と後ろの３方には全壊した建物と同規模の建物が各１棟ずつある。
　別働隊により周辺道路の封鎖と近隣住民達の避難は完了済み。今回申請すれば無線機の借用可能。安全な場所で連絡すれば別働隊が来て被害者を搬送してくれる。

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  エージェント
  アヤネ・カミナギ（aa0100）
  人間|21才｜？｜攻撃
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  エージェント
  クリッサ・フィルスフィア（aa0100hero001）
  英雄|20才｜女性｜ドレ
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  遊興の一時
  御門　鈴音（aa0175）
  人間|15才｜女性｜生命
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  守護の決意
  輝夜（aa0175hero001）
  英雄|9才｜女性｜ドレ
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  エージェント
  霧咲　律羽（aa0295）
  人間|18才｜女性｜命中
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  エージェント
  ＪＪ（aa0295hero001）
  英雄|24才｜男性｜シャド
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  繋ぎし者
  坂野　上太（aa0398）
  人間|38才｜男性｜攻撃
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  守護の決意
  バイラヴァ（aa0398hero001）
  英雄|20才｜男性｜ソフィ
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  恐怖を刻む者
  ヴィント・ロストハート（aa0473）
  人間|18才｜男性｜命中
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  願い叶えし者
  ナハト・ロストハート（aa0473hero001）
  英雄|18才｜女性｜ドレ
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  花咲く想い
  御代　つくし（aa0657）
  人間|18才｜女性｜防御
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  共に在る『誓い』を抱いて
  メグル（aa0657hero001）
  英雄|24才｜？｜ソフィ
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  愚神を追う者
  石井　菊次郎（aa0866）
  人間|25才｜男性｜命中
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  パスファインダー
  テミス（aa0866hero001）
  英雄|18才｜女性｜ソフィ
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  永遠に共に
  月鏡 由利菜（aa0873）
  人間|18才｜女性｜攻撃
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  永遠に共に
  リーヴスラシル（aa0873hero001）
  英雄|24才｜女性｜ブレ
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  黒の歴史を紡ぐ者
  セレティア（aa1695）
  人間|11才｜女性｜攻撃
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  過保護な英雄
  バルトロメイ（aa1695hero001）
  英雄|32才｜男性｜ドレ
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  マーメイドナイト
  海神　藍（aa2518）
  人間|22才｜男性｜防御

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